冰箱在冬天需要花费45分钟的时间从室内环境温度降到指定温度，夏天需要的时间更长一些，但在冰箱有物品且较多的情况下，从运行到完成制冷一般需要两个小时。
冰箱制冷的工作原理是蒸发器吸收制冷剂，并将其压缩后送入冷凝器中，在毛细血管内，冷凝器将液化了的制冷剂再传入蒸发器，待蒸发吸热，最后达到制冷。以下为详细步骤：
1、绝热压缩：它是利用压缩机吸入蒸发过后，形成了低温抵押的制冷剂，再急剧压缩，将气体的机械工转换为热量，最后转为高温高压的气体。
2、等温压缩：压缩机将上述气体传导到冷凝器中，并液化，使其释放出冷凝潜热，但制冷剂的温度并没有变化，只是它的状态由气体变为液体。
3、绝热膨胀：处液态状态下的制冷剂在毛细血管中受到节流的作用，使液体的压力降到蒸发的压力，在此途中，制冷剂的温度急剧下降，不过由于时间极短，故不会吸收到外界的热量。
4、等温膨胀：进入了蒸发器中的制冷剂迅速的蒸发，并持续吸收冰箱中的热能，直到液化的制冷剂状态全部汽化为止，值得注意的是，在此时间段制冷剂的温度处于恒定状态。